Mutta liikkeellä, jota Sarah Jessica Parkerin hahmo ei koskaan harkinnut, Laura rakastui vuonna 2013 norjalaiseen poropaimeneen, laittoi kaiken omistamansa varastoon ja muutti arktiselle alueelle. Kaikki alkoi, kun hän sai ilmaisen DNA-testin lahjapussissa konferenssissa. Uteliaana hän teki testin, lähetti sen ja unohti sen, kunnes tulokset saapuivat.
'Olin täysin ymmälläni lukiessani sen löydöksiä', hän sanoo nyt. 'Se viittasi siihen, että minulla voisi olla jokin hyvin vanha DNA, joka liittyy saamelaisiin, jotka ovat Suomen, Norjan ja Ruotsin alkuperäisasukkaita. Tämä oli se katalysaattori, joka todella sai minut tälle matkalle.
Kiinnostunut ja pitkään tuntemasta kuulumisen tarve vetänyt Laura lähti matkalle vuonomaille syrjäiselle Pohjois-Norjalle. Hänet kutsuttiin häihin ja tapasi Ailun, poronpaimen, joka oli lopettanut koulun 13-vuotiaana.
Loman päätyttyä hän palasi kotiin New Yorkiin, mutta he pitivät yhteyttä, mikä ei ollut helppoa, koska kumpikaan ei puhunut toisen kieltä. Muutaman kuukauden kuluttua järkyttynyt Laura ja Ailu vuokrasivat pienen, harvakseltaan kalustetun asunnon hänen kylästään, ja hän lähti New Yorkista lopullisesti ottamalla mukaansa vain kaksi lemmikkikissaansa Rennien ja Boon.
Hän muutti sisään, ja kun hän piti taloa ja työskenteli etänä tietokoneella, hän vietti viikkoja kerrallaan paimentaen poroja tundran halki, jossa lämpötila laskee rutiininomaisesti alle miinus 45 ºC.
Pariskunta oli juuri viettänyt ihanan joulun ja uudenvuoden perheensä kanssa nauttien kulhoista risgrotia, perinteistä norjalaista juhlava riisivanukkaa. Sitten eräänä yönä Ailu ilmoitti muuttavansa takaisin äitinsä luo.
'Hän käski minun mennä takaisin New Yorkiin', Laura selittää ja kuvailee tapaansa, jolla hän kertoi uutisen, 'tehokkaaksi ja nopeaksi toimituksessa, aivan samalla tavalla kuin hän voisi tappaa poron'.
Yhteisen uudenvuodenaattona Laura oli kirjoittanut muistiin lupauksensa vuodelle 2014: Opi neulomaan; hallitsee saamen kielen; hanki moottorikelkkakortti.
Hän pelkäsi menettävänsä yhteyden Ailun sukulaisiin. 'Kulttuurissa, jossa perhe tarkoittaa kirjaimellisesti sidottua ryhmään selviytymisen vuoksi, se oli pelottava mahdollisuus', hän myöntää. 'Kaikki selvisi hetkessä, missään ei ollut järkeä, ja kaikki vakaus haihtui.'
Tietoisena siitä, että kaikki hänen tuntemansa odottivat hänen lähtevän, mutta päätti, että tämä ei olisi vain yksi 'epäonnistunut poronpaimenrakkaustarina', hän päätti jäädä ja toteuttaa tavoitteensa, kun olisi ollut 'järkevää' ostaa ensimmäinen lento Norjasta.
'Tajusin, että minulla oli vielä kaikki opittavaa paikassa, joka oli niin erilainen kuin missään muualla, missä olin koskaan ollut, ja että minulla oli mahdollisuus venytellä itseäni', hän selittää. – Se oli pelottavaa ja innostavaa, mutta myös houkuttelevaa.
'Olin vihdoin vapautunut Facebookista ja Instagramista, ja minusta tuntui, että minun oli todella ymmärrettävä paikka, jossa asun.'
Tämä ei ollut helppo tehtävä. Kylä oli kahden tunnin päässä lähimmästä pikkukaupungista, eikä Lauralla ollut autoa.
– Minun piti selvittää alkeellisimmat asiat – mistä saan polttopuita, miten maksan laskut. Ja tietenkään et voinut googlettaa paikallista putkimiestä.
Kun Norjan 'toinen talvi' saapui – aurinko ei putoa horisontin alle kuukausia peräkkäin, vaan pysyy taivaalla 24 tuntia vuorokaudessa – Laura huomasi yrittävänsä oppia kieltä ja selviytyä usein mysteeristä uudessa. kulttuuri.
– Edellisessä elämässäni lauantai-iltana ei todellakaan olisi poltettu poronlihaa teltassa tundran pakkasella saamelaispaimenperheen kanssa, hän nauraa.
'Sen sijaan olisin ollut asteittain juopokkaalla illallisella ystävien kanssa, viettäen tuntikausia puhuen heidän työstään ja mediatyöstäni, ja tietysti aina olisi puhuttu parisuhdeongelmista ja siitä kuinka kiireisiä kaikki olivat, mitä seurasi jyrkkä krapula. seuraavana päivänä ja stressaamisesta maanantaiaamusta', muistelee nyt 50-vuotias Laura, joka on kirjoittanut vakuuttavan kirjan itsensä etsinnästä tässä syrjäisessä yhteisössä.
Hanki uusin kolmen päivän sääennuste asuinpaikastasi. Selvitä lisäämällä postinumerosi tai
Hän sai työpaikan saamelaiseen Sagatiin, kun toimittaja suostui kääntämään hänen sanansa norjaksi.
Hän adoptoi kaksi poronpaimenkoiraa, Rassin ja Nilan, ystävystyi porohoitajien vaimojen kanssa ja opetti englantia paikallisessa koulussa, jossa koulutetaan seuraavan sukupolven porohoitajia ja kuorma-autonkuljettajia.
Hän jopa opiskeli alkuperäiskansojen journalismin maisteriksi saamelaisammattikorkeakoulusta.
'Olin viettänyt siellä niin paljon aikaa, että tajusin, että minulla oli oltava jonkinlainen ammatillinen ja akateeminen ymmärrys kulttuurista ja opittava lisää asuinpaikastani.'
Ajan myötä hän myös ystävystyi Ailun kanssa. – Tulimme kahdesta täysin erilaisesta taustasta, ja mielestäni hänen oli suuri venytys kutsua joku elämäänsä, varsinkin kun hänen vastuullaan oli yrittää opettaa minulle kaikki. Ja hän sai myös oivalluksia itsestään.
'Kokemukseni arktisella tundralla vei minut kaiken tietämäni ulkopuolelle, ja kaikki, mitä ajattelin, teki minusta 'minä', paikkaan, jossa en nyt ajattele mitään siitä, etten olisi käynyt suihkussa kolmeen päivään tai pilkkomatta puita aidan pylvääksi.
Laura sanoo, että se on paikka, jossa sinun täytyy olla itsesi kanssa, koska siellä ei ole häiriötekijöitä, vain työ ja luonto ja aika. Hän alkoi myös löytää todellisen yhteenkuuluvuuden tunteen.
'Ymmärsin, että perhe ja yhteys sekä paikan ja kodin tunne ovat asioita, joita luomme.'
Hän uskoo, että hänen alkuperäinen päätös jättää taakseen kaikki tuttu oli seurausta vaikeasta elämänalusta. 'Minulla oli vaikea lapsuus, joka jätti minut elinikäiseen kuulumisen etsimiseen', hän sanoo.
Hänen äitinsä oli kuollut, kun hän oli kolmevuotias, eikä hän koskaan tuntenut olevansa hyväksytty sekaperheessään. 'Olin aina hylätty', hän lisää.
Oltuaan lähes neljä vuotta yksin hän tajusi olevansa valmis löytämään suhteen. Kun hän oli lyhyellä työmatkalla Lontooseen vuonna 2017, hän tapasi englantilaisen liikemiehen Jonathanin ja rakastui häneen.
'Hän oli aina sanonut, ettei hän koskaan seurustellut kenenkään kanssa, joka asui kauempana kuin kymmenen mailin päässä, mutta päätyi kaukosuhteeseen kanssani arktisella alueella.'
Ensimmäisellä vierailullaan Kautokeinoon upean kylmän talven aikana Laura katsoi ulos keittiön ikkunasta nähdäkseen upeimman Aurora Borealis -revontulin, jonka hän oli nähnyt kuuteen vuoteen.
– Sain poronnahkasaappaat ja työnsin hänet ulos ovesta edessäni. Kaikki olivat kadulla kylässämme todistamassa mitä ihmeellisimpiä revontulia. Se oli hänen ensimmäinen yönsä ja niin romanttinen katsoessaan tätä uskomatonta valoesitystä.
Se tuntui merkiltä, ja kaksi vuotta sitten Laura pakkasi autonsa neljän lemmikkinsä kanssa ja ajoi 2500 mailia seitsemän maan halki Isoon-Britanniaan uuteen elämäänsä Sussexiin Jonathanin kanssa.
'Tiedän nyt, että koti on sisälläsi ja ympärilläsi ihmisten kanssa, jotka rakastavat sinua ehdoitta etäisyydestä tai sijainnista riippumatta', hän sanoo.
Laura Gallowayn (Allen & Unwin, 14,99 puntaa) Dalvi: Six Years in the Arctic Tundra julkaistaan pokkarijulkaisuna 3. helmikuuta.
Saat ilmaisen postituksen yli 20 punnan tilauksille soittamalla Express Bookshopiin numeroon 020 3176 3832 tai käymällä