Rakastu Sirmioneen: Italian ajaton romantiikka

Suosittu viisaus ja lukemattomat kappaleet neuvovat koskaan palaamaan paikkaan, jossa olit kerran onnellinen.



Mutta siitä hetkestä lähtien, kun Jane ja minä huomasimme Rocca Scaligeran, satunnaisen 13. vuosisadan linnan kaupungin sisäänkäynnillä, oudon näköiset ankat, joista olimme tehneet vitsejä, kun vastasyntyneistä kaksikymppisistä vielä meloimme vallihaudassa, meillä oli tunne paikasta jäätyneenä ajoissa.

Sirmione on rakennettu niemimaalle, joka ulottuu Gardajärven etelärannalta.

Se on kaunis paikka ja kiehtova paikka, mutta koska kaupunki on kapea ja siellä voi olla melko tungosta kesällä, hotellin, Grand Hotel Terme, sijainti, joka sijaitsee takaisin linnan sisäänkäynnin ulkopuolella, on täydellinen.

Kaikki vaalitut kuherruskuukauden muistomme olivat kääritty tähän hotelliin.



Sirmione on kuuluisa luonnollisista lähteistään, ja hotellissa on wellness-keskus ja upeat spa-tilat, mutta on mahdotonta olla rauhoittumatta paikan upeasta vanhan koulun eleganssista.

Pehmeästi valaistut käytävät, vaaleat sitruunaseinät ja marmorilattiat, johtavat tilaviin, kauniisti sisustettuihin huoneisiin, joissa on pitkä, runsas parveke ja upeat näkymät järven taivaansinisille vesille.

Juuri täällä, neljännesvuosisata sitten tarkalleen, katselimme upeaa, joskin hieman pelottavaa, sähköistä myrskyä jyrinässä ja rätinässä vesien poikki.

Tässäkin hyväksyimme kutsun vanhalta englantilaiselta lordilta, joka istui vieressämme illallisella, jakamaan veneen järven yli.



Nähtävyyksiin, joista nautimme, kuului näkymä Laurence Olivierin tahrattomalle kodille, hänen edelleen siististi hoidetuille puutarhoilleen, jotka putosivat veden äärelle.

Tämä alue on houkutellut runsaasti suojelua jo Rooman ajoista lähtien.

Kaksikymmentäviisi vuotta sitten olimme jälleen iloisia hotellin puutarhoista, joissa oli pieniä polkuja, laatikkosuojat ja pergolat, jotka johtivat loistavaan lämmitettyyn ulkouima-altaaseen.

Myös pitkä terassi, jossa on lepotuoleja järvelle päin ja pöytiä, joissa voit istua ja katsella pieniä veneitä, jotka heiluvat ohi, kun siemailet iltacocktaileja.



Hotellin ravintolassa, terassin toisessa päässä, on täyskorkeat ikkunat joka puolelta, joten voit nauttia näkymästä järvelle, vaikka ilta onkin kylmä.

Neljäsataa vuosisataa ja kolme ihanaa lasta myöhemmin Sirmione oli siellä meitä, kuten vanha mutta muuttumaton ystävä

Nappasimme ulkopöydän aivan järven rannalla ja asuimme siellä joka ilta syömään illallista ja katsomaan auringonlaskua.

Meilläkin oli melkoinen ruokahalu useimpina päivinä. Voit kävellä Sirmionen läpi noin 20 minuutissa, mutta kaupungissa ja kauniilla niemimaalla on paljon nähtävää ja tekemistä.

Tärkein historiallinen keskusta on jalankulkija, vaikka pariton auto, joka kuljettaa turisteja johonkin hotellinsa, onnistuu hiipiä läpi.

Rocca Scaligera on suurelta osin tyhjä, mutta se on avoin yleisölle ja sen seiniltä ja valleilta on upeat näkymät ja valokuvamahdollisuudet.

Tästä eteenpäin on valtava valikoima pieniä kauppoja, joista osa houkuttelee tavallisia turisteja, mutta siellä on myös paljon pieniä muotia ja hajuvettä.

Löysimme tuoksuvan myymälän, jossa tahraton tyylitelty nainen myi erikoisaippuoita, joista monet olivat oliivipohjaisia.

Toisessa kaupassa oli valikoima värikkäitä astioita ja toisessa, lähellä pääaukiota, kiehtova valikoima koristeellisia muistikirjoja ja paperitavarat.

Pääaukiolla, aivan kaupungin porttien sisäpuolella, on laituri, josta 25 vuotta aiemmin veimme turistiveneellä muihin Gardajärven ympärillä oleviin kaupunkeihin.

Tällä matkalla mieluummin istuimme kuitenkin puolen tusinan ravintolan-kahvilan ulkopuolella neliön reunalla latteen ja kakun kera katsellen veneen kompastajia tulossa ja menossa.

Illalla tämä aukio on paikka pukeutua parhaiten ja syödä illallista.

Suuri oopperalaulaja Maria Callas, joka asui Sirmionessa, tapasi täällä parvekkeelta serenadiväkijoukkoja ja hänen tallenteensa kaikuivat samasta paikasta eri vuosipäivinä.

Rouva Callasin vaikuttavan korkea, keltainen talo näkyy edelleen porttien takana kaupungin kauimmassa päässä.

Kävelimme sen ohi eräänä aamuna matkalla niemen päähän, upeaan roomalaiseen raunioon, Catullus Grottosiin.

Pienjuna vie sinut lempeälle kukkulalle raunioille ja takaisin muutamalla eurolla, mutta se on enintään 20 minuutin kävelymatkan päässä ja näkymät järvelle ovat koko ajan erittäin kauniit.

Grottot koostuvat valtavan roomalaisen huvilan raunioista, jotka olivat liian suuria, jotta ne olisivat kuuluneet runoilija Catullukselle, vaikka hän saattoi olla vieraana tuntemattomalla aatelismiehellä, joka rakensi sen.

Alue on nimetty kirjurin mukaan, koska hän oli yksi merkittävimmistä Veronan Rooman kansalaisista, jotka tulivat kaupunkiin joukkoinaan juoruilemaan ja ottamaan vedet.

Ollessamme laiskoja hyppäsimme pikkujunalla takaisin kaupunkiin kevyelle lounaalle yhdessä monista trattorioista ennen kuin lähdimme pulahtamaan hotellin uima -altaalle.

Halusimme säästää ruokahalumme häämatkapäivän illalliselle hotellin terassilla.

Aloitimme cocktaileilla baarissa ennen kuin menimme pöytään.

Vaimoni maisteli jättikatkarapuja, kun minä juhlin pihviä, jonka yksi tarjoilijoista valmisti edessäni.

Tuntui uskomattomalta, että istuimme suunnilleen tällä paikalla kuin istuimme tuoreina naimisissa olevina aviopuolisoina kaikki nämä vuosia sitten.

Neljäsataa vuosisataa ja kolme ihanaa lasta myöhemmin Sirmione oli siellä meitä, kuten vanha mutta muuttumaton ystävä.

? SAAVUTTAA SINULLE

Thomson Lakes and Mountains (020 8939 0740/thomsonlakes.co.uk) tarjoaa seitsemän yötä Grand Hotel Terme, Sirmione alkaen £ 1 450pppp (kaksi jakamista), puolihoito. Hinta sisältää edestakaiset lennot Gatwickista Veronaan ja kuljetukset. Italian valtion matkailutoimisto: italia.it