Insermin ja University College Londonin tohtori Séverine Sabian johtamassa tutkimuksessa selvitettiin, kuinka unirytmi aikaisemmin elämässä voi vaikuttaa dementian puhkeamiseen vuosikymmeniä myöhemmin.
Tutkimusta tuki osittain NIH:n National Institute on Aging (NIA), ja se julkaistiin Nature Communications -lehdessä.
Tutkijat tutkivat tietoja lähes 8 000 ihmiseltä Isossa-Britanniassa 50-vuotiaasta alkaen.
Osallistujia arvioitiin useilla eri mittareilla, mukaan lukien heiltä kysyttiin kuusi kertaa vuosina 1985-2016, kuinka monta tuntia he nukkuivat yössä.
Tämän itseraportoinnin tarkkuuden arvioimiseksi jotkut osallistujista käyttivät kiihtyvyysantureita mitatakseen objektiivisesti uniaikaa.
Tutkimuksen aikana 521 osallistujalla diagnosoitiin dementia, keskimäärin 77-vuotiaana.
Tutkimuksen tulokset osoittivat, että 50- ja 60-vuotiailla ihmisillä, jotka nukkuvat kuusi tuntia tai vähemmän, oli suurempi riski sairastua dementiaan myöhemmin elämässä.
Verrattuna normaalisti nukkuviin (määritelty seitsemäksi tunniksi), ihmisillä, jotka lepäävät vähemmän joka yö, diagnosoitiin dementia 30 prosenttia todennäköisemmin.
Muut tutkimukset ovat ehdottaneet, että unirytmi aikaisemmassa elämässä voi lisätä myöhempää dementiariskiä.
Sekä riittämätön uni että keskimääräistä pidempi nukkuminen on yhdistetty suurempaan dementian kehittymisen todennäköisyyteen.
On kuitenkin ollut vaikea määrittää, vaikuttavatko nämä unen muutokset sairauteen vai heijastavatko ne vain varhaisia oireita.
'Monet hoidot, joiden on ehdotettu parantavan unen laatua, sisältävät elämäntapamuutoksia', sanoi Alzheimerin seura.
Terveyshyväntekeväisyysjärjestö lisäsi: 'Säännölliset uniohjelmat, ruokailuajat ja ruokavaliot, liikunta ja kirkkaalle valolle altistuminen aamulla ovat kaikki keinoja parantaa unen laatua.
'Lisätutkimusta tarvitaan kuitenkin sen osoittamiseksi, onko näillä toimilla vaikutusta dementian tai taudin etenemisen riskiin.'
Dementian varhaisia oireita ovat: